Il mondo delle gemme riguarda una realtà di elevato pregio estetico, insieme ad una serie di altre qualità; l'elemento fondamentale che si coniuga con i cristalli preziosi è quello dell'estrema rarità. Rarità che investe però numerosissime diversità all'interno di questo universo: qui l'autore ha voluto presentare 131 famiglie gemmologiche, in cui vivono 985 varietà gemmologiche. Il libro le presenta con molta attenzione, separando le pietre inorganiche di largo uso nella gioielleria, presentando anche le poche pietre organiche, ed in ultimo descrivendo le pietre preziose maggiormente legate al collezionismo e che invece hanno un uso sporadico nella gioielleria. Oltre a spiegare i segreti e le differenze delle varie gemme e a mostrarle in alcune composizioni di oreficeria, per la maggior parte di esse vengono anche date indicazioni di valore economico nel passato e nel presente.