La guerra, con il disinganno, mette in discussione tutto, a cominciare dall'immagine della morte. Mette in gioco l'essere stesso dell'uomo, il suo rapporto con la negazione di sé. Ci costringe a essere eroi, ma ci rende incapaci di credere alla nostra morte. Meglio dunque adattarsi alla morte, accettarla e non respingerla. Questa la conclusione di Freud nel saggio proposto. Anche lo scritto Caducità affronta il tema della guerra, questa volta nella forma di una conversazione con un poeta, nel quale è possibile ravvisare Rilke. Il poeta ammira la bellezza senza rallegrarsene, perché turbato dalla caducità, mentre Freud sostiene che è proprio la caducità, intesa come limite, ad aumentare il valore della bellezza.