La Galleria Nazionale d'Arte Moderna è l'unica struttura ufficiale di stato in Italia destinata in modo specifico alle raccolte d'arte dell'Otto e Novecento. La struttura di questo catalogo-guida è fortemente innovativa. Infatti rispetto alle formule normalmente adottate (per autore, per data, per sala, per scuola), riunisce in ogni doppia pagina contrapposta un gruppo omogeneo di opere introdotte da un concetto che le collega e le unifica, una utilissima e illuminante segnalazione al lettore del principale fattore qualificante. In tal modo questo catalogo essenziale (ma ricco di ben duecento riproduzioni tutte a colori) diventa di straordinario interesse culturale e didattico, è davvero una «guida»: i titoli in quattro lingue delle doppie pagine, svelano via via le varie linee e i diversi nutrimenti storici, tematici, stilistici che hanno alimentato questi due secoli di creazione artistica non solo italiana.