L'acqua è fondamento della vita e sorgente di rivelazione cosmica. Leonardo, fin dagli esordi della sua attività nella bottega del Verrocchio, indirizzò su di essa la sua sottile indagine scientifica. Ai suoi occhi, l'elemento dell'acqua si rivelava un vettore dinamico nell'economia degli strati, un mezzo di difesa e di offesa da impiegare nelle operazioni di strategia militare, un'entità biocosmica, poi rivissuta, per il suo eterno fluire, nei paesaggi dei suoi capolavori. Di qui le sue considerazioni sui principi di idrostatica e di idrodinamica, sulla caduta dell'acqua da differenti altezze, sulla velocità delle correnti, sulla dinamica dei vortici, sull'erogazione dell'acqua dalle bocche dei canali. All'attività di ingegnere idraulico che progettava soluzioni concrete per imbrigliare il flusso dell'acqua allo scopo di provocare effettivi vantaggi economici su estesi territori, corrispondeva la visione naturalistica del filosofo che interpretava, nella potente azione erosiva dell'acqua, l'incessante metamorfosi della realtà in un'immensa dilatazione dei tempi. Pertanto il lungo studio riservato alle dinamiche dell'acqua in un preciso contesto territoriale della Toscana (Valdarno e Valdichiana) finì per costituire l'argomento elettivo delle sue opere, nella sintesi conclusiva dell'inscindibile rapporto tra scienza e arte che interviene e vibra con continuità nel mondo poetico e sublime della sua attività pittorica. Carlo Starnazzi è ricercatore presso l'Istituto di Ecologia del Quaternario dell'Università degli studi di Firenze e Membro dell'Istituto Italiano di Preistoria e Protostoria. Nel 1996 ha ricevuto la medaglia d'oro del Presidente della Repubblica come benemerito della cultura e dell'arte. Autore di tre monografie sulla geomorfologia e la preistoria della Toscana, tra cui "Arezzo e Valdichiana. Uomo e ambiente nel Paleolitico inferiore e medio" (presentazione di Antonio Radmilli), ha indirizzato dal 1992 u suoi studi interdisciplinari sulla componente naturalistica nei dipinti e nei disegni di Leonardo. Tra le sue più recenti pubblicazioni di argomento vinciano, occupano un posto di particolare importanza, per lo stretto rapporto che intercorre tra arte e scienza, La Gioconda nella Valle dell'Arno; Leonardo cartografo; Leonardo e la Battaglia di Anghiari. E' stato autore e curatore delle seguenti mostre: La Madonna dei Fusi e il paesaggio del Valdarno Superiore; Leonardo in Casentino, L'Angelo incarnato tra archeologia e leggenda; Leonardo e dintorni. La bottega del Verrocchio; Leonardo e il foglio del teatro. Nel 1999 ha organizzato e curato ad Arezzo il convegno internazionale su I paesaggi di Leonardo da Vinci