Il volume di Paolo Alatri analizza il sistema politico europeo tra il 1731 e il 1748, periodo segnato dalle guerre di successione e dal riassetto degli equilibri tra le grandi potenze. Attraverso lo studio delle dinamiche diplomatiche e militari, con particolare riferimento alla Guerra di successione polacca e alla Guerra di successione austriaca, l'opera ricostruisce le trasformazioni dell'assetto internazionale e la nascita di nuovi rapporti di forza nel continente. Pubblicato da Sellerio Editore nel 1989.