In questo libro si parla di una collezione di libri, quella che Grazia Palmieri ha messo insieme nell'arco di molti anni, una raccolta di libri sull'industria illustrati con fotografie. Scorrono qui le immagini di un pezzo importante della nostra storia fotografica, spesso misconosciuto a causa di una visione snobistica della fotografia che esalta l'arte e degrada il mestiere, come se l'una potesse vivere senza l'altro. Si parte dall'anonimato degli studi locali fino alla Grande guerra, con la nascita della prima vera macchina di propaganda industriale; si passa poi all'era modernista, segnata da una generazione di fotografi che verrà spazzata via nel secondo dopoguerra da una nuova sensibilità e da nuove esigenze comunicative. È l'epoca del boom economico, da celebrare attraverso la magnificazione della ricchezza a portata di mano. Ma col benessere avanzano anche le ingiustizie e le disuglianze, ed ecco allora una generazione di autori che useranno la fotografia per contrastare l'industria, per denunciarne il lato oppressivo. Per arrivare all'epoca dei grandi autori contemporanei protesi ad attingere all'industria come a un bacino di idee rappresentativo del proprio tempo.