Hitler fece dell'arte della cospirazione un vero e proprio strumento politico, che lo aiutò a conquistare e consolidare il suo potere. Ma quell'abitudine a tramare tradimenti fu la stessa che altri utilizzarono invece per contrastarlo o, addirittura, per tentare di eliminarlo. Non solo alcuni degli uomini a lui più vicini, come i gerarchi nazisti, ma anche religiosi, intellettuali, studenti e lavoratori avevano creato reti sotterranee di cospirazione, mettendo in serio pericolo la stabilità del regime.