Emilio Gabba è riconosciuto come uno dei più grandi studiosi del mondo antico in Italia e all'estero. In questa intervista con Umberto Laffi, Gabba ripercorre gli anni della sua formazione, le esperienze di storico, i risultati scientifici della sua lunga carriera di studioso, e affronta i dibattiti che più hanno caratterizzato la storiografia antichistica negli ultimi decenni. «Oggi non c'è più quella centralità degli studi classici che si era mantenuta per tutto l'Ottocento e per la prima parte del Novecento. Il declino della storia antica in certi ambiti tradizionalmente avanzati può sembrare drammatico. Per parte mia, resto convinto che dobbiamo continuamente insistere sull'importanza della comprensione della storia, anche antica, per l'approccio e la comprensione delle realtà moderne. Questo mi sembra indispensabile» (Emilio Gabba).