In un'opera che analizza le idee politiche sulla base dei criteri scientifici di ricerca statistica, Renato Mannheimer affronta i temi sentiti come più importanti dagli italiani, le paure e le speranze, gli atteggiamenti di fronte ai più clamorosi episodi di cronaca, le fluttuazioni della popolarità del governo e degli uomini politici di maggior rilievo, le oscillazioni della fiducia nelle istituzioni, la partecipazione politica e associativa, e le prospettive per il 2003, offrendoci un quadro dei sentimenti politici del nostro Paese.