Leggere l'Italia di oggi è molto più difficile di un tempo. La nostra società è assai più complessa rispetto al passato: le ideologie del secondo dopoguerra hanno un peso sempre meno rilevante, i partiti non rappresentano più i valori condivisi e si è passati da un sistema politico tradizionale a un sistema "socio tecnologico", dove dominano strumenti tecno-organizzativi. E tutto questo mentre con grande forza e aggressività i modelli esteri trasformano il nostro assetto politico e sociale. Partendo dal concetto di "sistema socio politico" e di "operatore globale" Renato Mannheimer e Giorgio Pacifici indicano le strette connessioni tra i soggetti (corpo sociale, partiti, sindacati, pubblica amministrazione, imprese, Parlamento), ma anche i modelli offerti alle scienze sociali dalle scienze fisiche e matematiche come supporto pratico.