Nel 1974 Garzanti - su iniziativa di Fabio Luca Cavazza e Stephen Graubard, direttore di "Daedalus", la rivista dell'American Academy of Arts and Sciences - pubblicò un'ampia indagine sul nostro paese, sulla sua situazione e sulle sue prospettive. Un quarto di secolo più tardi, in una situazione per certi versi ancora più contraddittoria e variegata, "Daedalus" ha condotto una nuova inchiesta sul nostro paese con il titolo "Italy: resilient and vulnerable" pubblicata in due numeri della rivista. I saggi, con l'aggiunta del contributo di Ilvo Diamanti, sono raccolti in questo volume.