Il Consiglio Nazionale delle Ricerche ha ricoperto una funzione essenziale nella crescita culturale del nostro paese, coniugando ricerca scientifica e innovazione tecnologica in molteplici ambiti del sapere. Attraverso la raccolta di contributi curati da insigni esponenti del mondo della ricerca provenienti da discipline diverse - informatica, genetica, chimica, scienze del comportamento e della cognizione, archeologia, matematica, tecnologie agroalimentari, medicina, fisica, scienze del mare, dell'atmosfera e del clima, sistemi di produzione -, il volume racconta il ruolo cruciale svolto dalla ricerca scientifica nella formazione dell'identità culturale italiana. Un'opera che in occasione dei 150 anni dall'Unità d'Italia traccia una panoramica della ricerca nazionale, presente e passata, coinvolgendo il lettore nel racconto di storie ed eventi che hanno segnato la scienza, dentro e fuori i confini d'Italia, e consolidato il ruolo del CNR e dei suoi grandi progetti di ricerca e di innovazione.