Che cosa hanno di diverso le famiglie unite e affiatate da quelle caratterizzate da relazioni conflittuali? Sovente sociologi, terapisti e psichiatri hanno speso la loro carriera alla ricerca di una teoria generale riguardo alle dinamiche familiari, ma tutto ciò che ne è scaturito è solo una serie di oscuri responsi, comprensibili esclusivamente dagli esperti in materia. Finalmente, l'autore è riuscito a estrapolare alcuni dei dati più significativi tra gli oltre mille studi sociologici rilevanti condotti sulla famiglia. Ogni caso esposto è accompagnato da una storia vera che ne illustra gli aspetti pratici.