Negli ultimi tempi si parla molto di laicità, nel nostro paese e non solo. L'accendersi della discussione intorno a questo tema è connesso al nuovo ruolo che la Chiesa è venuta assumendo in Italia, dopo la crisi e la fine dei grandi partiti di massa. Senza più filtro, il Vaticano è sceso in prima persona sul piano della lotta politica e sociale sostenendo con vigore e intransigenza le proprie posizioni, a cominciare dai cosiddetti temi eticamente sensibili. Del resto, anche nel campo laico appare oggi più diffusa la tesi secondo cui fede e religione non sono un fatto privato e possono dunque legittimamente aspirare a svolgere una funzione e un ruolo pubblico significativi. Né si tratta di processi destinati a declinare in breve tempo; la loro tendenza è piuttosto quella di configurarsi come caratteri costitutivi della lotta politica e religiosa nel nuovo Millennio, mettendo in questione vecchie e nuove certezze e costringendo tutti - laici in testa - a fare nuovamente i conti con la propria storia.