In un tempo in cui "la giustizia" veniva spesso attuata solo dalla "vendetta privata", Giovanni, sulle tracce dell'assassino di suo fratello, quando lo vide inginocchiato ai suoi piedi, fece scendere sul suo capo non il fendente della vendetta omicida, ma il bacio del perdono, attuando così "la giustizia di Dio" nella riconciliazione fraterna. Non meraviglia allora che "la via della vendetta" sia diventata per lui la "via di Damasco". Lo stesso Giovanni, però, non perdonò la simonia di Pietro Pavese, vescovo di Firenze, e gli sollevò contro tutto il popolo.