Più che andare alla ricerca di nuove basi su cui fondare la nozione di realtà l'autore si interroga sul suo significato esplorando il fenomeno, senza rivendicare per il sociologo la posizione privilegiata dell'osservatore esterno, ma anche senza cadere nel relativismo. Il nucleo centrale del volume è costituito dall'analisi concreta delle pratiche di ragionamento attraverso le quali gli attori mondani riescono a ricomporre la credenza nella realtà sociale in presenza di definizioni contradditorie. Indice: Il problema della mondanità; Idealizzazioni mondane; L'autoconservazione della ragione mondana; I rompicapi mondani e la politica dell'esperienza; Autobiografia mondana; La riflessione mondana; La costruzione sociale della ragione mondana.