L'autore ci propone l'interessante ruolo del cane da pecora abruzzese come difensore di greggi piuttosto che come "miglior amico dell'uomo", evidenziando il confronto tra i cinofili, che guardano la bellezza e la simpatia dell'animale, e il pastore, che ha interesse per l'attitudine al lavoro con il gregge. Il passo consapevole e lo sguardo severo dei cani da pecora sulle montagne abruzzesi non sono un'abituale dotazione della tradizione locale, ma un supporto concreto in aiuto del pastore, che ha la necessità di difendere il mutevole e delicato confine tra lo spazio del gregge e quello dei lupi. La competenza - genetica, etologica, appresa, ambientale, contestuale e relazionale - dei cani che accompagnano il gregge è la ragione di una funzione individuata da millenni e declinata ad ogni sorgere del sole. Paolo Breber ha raccolto un immenso lavoro di osservazione e di studio, ma anche una ricognizione dell'altrui ricerca biologica, storica, culturale e antropologica, da Columella ai più recenti studi scientifici.