Ines è una giovane e avvenente ragazza sarda. Insofferente delle restrizioni paterne e della scarsa affettività materna proprie di un contesto contadino tradizionale, tenta la via dell'emancipazione attraverso il matrimonio con un giovane del posto bello e "balente". Purtroppo le cose non andranno come lei avrebbe desiderato. Lo sposo è uno sfaticato e violento, troppo spesso sotto l'effetto dell'alcol. Tuttavia Ines non riesce a non restargli attaccata, persevera nei suoi doveri di moglie e spera di responsabilizzarlo con un figlio e poi con un altro, ma senza successo. Anzi, il marito le riserverà una sconcertante sorpresa. Intanto lei deve prendersi cura del gregge e dei campi e cercare di tirare avanti fino al punto in cui sarà spinta a un comportamento inatteso ed estremo che non mancherà di stupire il lettore con un epilogo che richiama lo stile delle antiche tragedie.