Tanti uomini si aggirano nell'ultima vicenda che vede protagonista l'ispettrice Paola Trani: un uomo oppresso dalla propria possessiva madre, un uomo che ha un difficile e competitivo rapporto col proprio padre, un uomo sconvolto dall'abbandono inatteso della moglie, un uomo combattuto tra l'essere succube di genitori molto ricchi e conservatori e la sua voglia di trasgressione, un uomo straniero che abbandona l'Italia in maniera repentina e sospetta. Uomini soli che portano sul loro corpo tatuaggi sia fisici che metaforici. Intanto, nel corso di una calda ed umida estate, nella città di Genova vengono uccise una serie di donne, ritenute facili, e sarà compito di Paola Trani di indagare e tentare di acciuffare il colpevole. Dopo 'Azalee rosse' e 'L'esplosione', in questa terza inchiesta dell'ispettrice Trani, ancora una volta, è al centro della trama il puntuale disegno delle psicologie dei vari indiziati: alcuni personaggi nuovi, altri già noti ai lettori perché presenti nei precedenti romanzi.