Robert Sheridan è un giovane avvocato di Chicago agli esordi della carriera. All'improvviso, la sua vita viene travolta dallo scoppio della seconda guerra mondiale. Dopo essere stato arruolato nell'esercito e a seguito di un avventuroso passaggio attraverso il Nord Africa, finirà per trovarsi in Italia, dove trascorrerà più di tre anni. Al termine del conflitto, il Capitano Sheridan assumerà un incarico per conto del governo militare alleato che prolungherà la sua permanenza in Italia. Mentre cerca di cancellare dagli occhi l'immagine delle devastazioni e delle atrocità della guerra, gli viene recapitata una intrigante e misteriosa missiva che cambierà, per sempre, la sua vita.