Diego Iacobucci è l'ultimo nipote del capostipite di una numerosa, antica e ricchissima famiglia della provincia di Salerno. La sua vita procede tra la precarietà del suo lavoro e le piccole umiliazioni quotidiane fin quando non si fa vivo suo padre che lo spinge a tornare nel suo paese d'origine, da cui mancava da diversi anni. Durante il soggiorno si imbatterà nel suo passato ma, soprattutto, nei suoi parenti. L'incendio della chiesa, la morte del nonno, un testamento falso e il sospetto che i cugini nascondano qualcosa porteranno Diego ad aprire il vaso di pandora della famiglia Iacobucci. "La promessa della terra", con i suoi personaggi reali e irriverenti e una fedele rappresentazione della realtà provinciale, ci regala una narrazione che va al di là del classico giallo.