Lettere criptiche arrivano nella centrale di polizia di Milano, annunciando dei possibili crimini. L'ispettore Bodini e i fidati Ronchi e Francisci cercano di risalire all'autore delle lettere mentre un altro caso, quello della morte di Stefania Rossetti, figlia di un ricco imprenditore, occupa il patologo Demetrio Zecca. L'intreccio coinvolge un gran numero di indiziati, tutti potenzialmente colpevoli in egual misura, seppur con i più disparati moventi, tra i quali Rino Metrico marito di Stefania, Pellico e Secco, collaboratori di Metrico, le sorelle Rossetti, Francesca e Valeria, Pollura, marito di Francesca Rossetti. È solo grazie all'aiuto di Tommaso Lancia, il brillante e acuto investigatore, che verrà scoperto l'assassino e il macchinatore del giallo.