1974, Stati Uniti d'America: Patricia Hearst, giovane e avvenente erede di un magnate dell'informazione, viene rapita da un piccolo gruppo terrorista dall'enigmatico nome di Esercito Simbionese di Liberazione. Poco dopo la ragazza dà segnali di sé: è viva, sta bene e annuncia di aver deciso di unirsi al gruppo rivoluzionario con lo pseudonimo di "Tania". Inizia una clandestinità che durerà sedici mesi. Da quei mesi e da quella rocambolesca vicenda di cronaca Christopher Sorrentino trae una materia romanzesca incandescente, immaginando un'allucinata educazione sentimentale in una nazione di visionari, occultisti, pensatori radicali e politici corrotti, e una middle-class attraversata da un impossibile e contraddittorio sogno di rinnovamento.