Il romanzo segue Sonia, che lavora con i "matti", Marco, un educatore dall'etica rigorosa, e Tommaso, un assistente sociale impegnato con gli anziani, su un periodo di due anni, tra il 2006 e il 2008. Altre storie e altre persone appaiono e scompaiono lungo la narrazione, e ci mostrano il mondo degli operatori del sociale, in cui gli attuali trenta-quarantenni (i "figli dei figli dei fiori") devono fare i conti con l'eredità della generazione precedente, quella dei sessantottini, e accettare la sfida di trovare un senso nuovo alla propria esistenza, pur nella percezione del restringersi degli ideali e dell'ampliamento dei compromessi nello spazio di pochi decenni. A meno che non ci si accontenti di "lasciarsi vivere" e basta.