Una storia privata, intima che, tra luci ed ombre, attraversa un pezzo della storia italiana passata fino a ricondurre il lettore a un presente non certo privo di incognite. Stefano racconta la propria vita dai ricordi dell'infanzia durante il Ventennio fino alla piena maturità. La formazione politico-ideologica del protagonista - alle prese con la non facile eredità d'affetti lasciata da un padre fascista senza pentimenti - e quella sentimentale, costellata di incontri con donne sensuali ma spesso insensibili, si svolge sullo sfondo di una Roma inconsueta e inquietante, nelle cui pieghe si nascondono botteghe di cimeli bellici e sontuosi, appartamenti abitati da sceicchi, bibliofili appassionati e magistrati corrotti.