L'opera si snoda attraverso il viaggio del protagonista, un viaggio fisico che si trasformerà in un viaggio introspettivo. Il giovane Ricardo Lodovico de Cervantes, lontano discendente dei Borbone delle due Sicilie, decide di andar via dalla sua città natale, Napoli, non provando per questa alcun senso di appartenenza. Durante il viaggio, Lodovico subirà un lento ma radicale cambiamento; abbandonerà le logiche con cui era cresciuto, le assurde teorie sulla nobiltà e sui ceti sociali.