Siamo nel Wisconsin. Moses Littlebear, "Piccolo Orso", è uno degli ultimi indiani d'America, un pellerossa della tribù dei Winnebago, il "popolo dell'acqua scura", come quella dell'omonimo lago teatro della storia. Un uomo maestoso e saggio, dotato di una sensibilità straordinaria, di un "occhio dell'anima" che gli consente una comunicazione superiore e ancestrale con la natura, con gli animali e con il Grande Spirito. Moses vede nel futuro; il romanzo racconta la sua strana, dolorosa e affascinante storia, nella quale si intrecciano molte vite e sentimenti. In una casa di legno nascosta nel fitto di un bosco, sulle rive del lago, un mistero lega nel tempo i tragici destini delle due figlie di Moses e della moglie Sienda. Un mistero nel quale restano intrappolati diversi personaggi e su cui veglia un lupo bianco. Un romanzo che descrive con dolcezza e delicatezza la profonda cultura dei nativi americani, il loro senso dell'aldilà e della reincarnazione, i valori dell'amore, della famiglia e del destino.