Pubblicato in occasione delle celebrazioni per gli ottant'anni dalla fondazione dell'Ateneo milanesi, catalogo dell'ampia esposizione allestita negli spazi della Rotonda della Besana (23 novembre 2004-13 febbraio 2005), il volume presenta i tesori ancora sconosciuti dell'Università: un patrimonio prodotto dall'ingegno degli uomini, ma anche dalla natura, accomunato da un'originaria destinazione di studio, di conoscenza, in grado di stupire per imprevedibili e sorprendenti qualità estetiche. Il volume ripercorre la storia della Statale e nello stesso tempo rivela il suo considerevole patrimonio artistico e scientifico, consentendo di conoscere la storia di una grandissima istituzione accademica e le sue ricchezze segrete.