I protagonisti, le architetture e i mosaici della Ravenna dell'epoca d'oro (VI secolo), primi tra tutti i magnifici pavimenti musivi della basilica di San Severo, in corso di restauro. Sotto i riflettori sono gli anni che segnano il tramonto del Regno dei Goti e il trionfo dei Bizantini, nel corso dei quali la città di Ravenna compie un grande sforzo per dotarsi di una serie di strutture e monumenti in grado di mostrarla all'altezza del suo nuovo ruolo politico di capitale dei domini di Bisanzio in Italia. Di tale impegno sono elemento centrale le basiliche di S. Vitale, S. Apollinare in Classe, S. Michele in Africisco.