Il volume trae origine dal maxi convegno storico internazionale del 2006 sui primi due secoli della città di Livorno organizzato in occasione sia del quarto centenario dell'elevazione di Livorno al rango di città sia del secondo centenario della diocesi cittadina. Nel 1606, infatti, a Livorno fu attribuito, dal Granduca Ferdinando I, il titolo di città, mentre l'insediamento di un Vescovo cittadino è risalente alla Bolla "Militantis Ecclesiae" di Papa Pio VII, emanata - su sollecitazione di Maria Luisa di Borbone - il 25 settembre 1806. Il convegno ha rappresentato un evento di straordinaria importanza culturale, sia per l'interesse storico legato all'esplorazione di fonti inedite ed approfondimenti su aspetti significativi della storia secentesca e settecentesca della città, sia per l'attualità della tematica che guarda alle radici storiche per dare risposte a problemi di oggi, quali il dialogo e la convivenza tra popoli ed etnie diverse.