Raccogliere una collezione completa di capolavori che illustrassero la storia dell'arte dalle origini fino al presente: questa l'idea guida che ha portato alla creazione del Metropolitan Museum e che ne ha fatto una delle istituzioni culturali più prestigiose al mondo. Nato nel 1886 sotto l'egida di un'élite economica e culturale, il museo si è sempre contraddistinto per una politica di acquisizioni attenta e lungimirante, avvalendosi della preziosa consulenza di esperti d'arte: determinanti in questo senso le scelte operate, all'inizio del XX secolo, dal presidente John Pierpont Morgan. Il volume è un invito alla visita completa delle collezioni, con la storia del museo, le sue trasformazioni nel tempo, le opere principali raffigurate nel dettaglio.