Il comportamento energetico dell'edificio dipende da diversi fattori connessi al sito, alle condizioni metereologiche e quindi al clima relativo alla località in termini di temperatura esterna, umidità relativa, irradiazione sul piano orizzontale, velocità e direzione del vento; dipende quindi dall'esposizione, dall'orientamento e naturalmente dalle caratteristiche costruttive dell'involucro e dall'uso dell'edifico stesso. Il libro raccoglie alcuni contributi dei docenti ai moduli specialisti "Illuminazione naturale" e "simulazioni energetiche" svolte al Master ABITA, Università degli Studi di Firenze. Nella prima parte affronta le problematiche legate alla simulazione della luce naturale e quindi della luce artificiale e alla oggettiva difficoltà di simularla; quindi fa riferimento alle fonti primarie e secondarie di energia solare, alle grandezze illuminotecniche, alla peculiarità del colore della luce. Viene fatta una descrizione dell'uso di software quali Radiance e Relux che consentono di simulare la luce naturale all'interno di un ambiente, quantificarla per poi progettare l'integrazione di luce artificiale necessaria. Nella seconda parte il libro affronta le problematiche legate alla energia solare: infatti parlare di luce all'interno di un ambiente non può prescindere dal parlare di vetro in edilizia e quindi della possibilità di utilizzarlo per progettare e realizzare serre solari. Queste ultime infatti rientrano tra le più diffuse modalità di accumulo di calore utilizzare nel Nord Europa ed oggi sempre più utilizzate anche nell'area del Mediterraneo, spesso in maniera poco appropriata o poco opportuna alle necessità legate ai fattori climatici del luogo, o per dimensioni o per esposizione ovvero perché inutilizzabili durante le stagioni estive. Ecco che in questo ultimo caso, opportuni software di simulazione possono simulare il comportamento sia termico sia relativo all'apporto di luce naturale. Infine, l'ultima parte del libro riporta un esempio di progettazione che prevede, tramite l'uso di opportuni software di simulazione, la determinazione del comfort termico in locali abitativi sottotetto e la quantificazione di luce naturale all'interno dello stesso locale. Tutto ciò non può prescindere dal necessario e sufficiente bagaglio culturale di base legato, oltre che alla fisica tecnica, alla conoscenza delle normative tecniche in materia di risparmio energetico per cui si riporta un testo commentato che fa riferimento ai decreti legislativi 192/2005 e 311/2006