Il volume raccoglie oltre 60 opere fra dipinti, sculture, fotografie, documenti e libri suddivise per argomenti storici tradizionali e tematiche meno comuni, dalle passioni del Quarantotto alla partecipazione delle donne al patriottismo e alla causa dell'emancipazione, dall'epopea garibaldina alla scienza positivista. È cosi possibile ammirare le opere non solo del più importante esponente del romanticismo storico Francesco Hayez ma anche di altri importanti artisti del periodo da Domenico e Gerolamo Induno a Eleuterio Pagliano, da Silvestre Lega a Telemaco Signorini. Il volume è il Catalogo della mostra di Mantova (Palazzo Te, 14 ottobre 2007 - 13 gennaio 2008).