Nel suo romanzo l'autore descrive il suicidio sociale della sua città. Puntualizza aspetti della classe politica alle prese con stravolgimenti generazionali e alla morale del Gattopardo rimasta come rassegnazione sociale. Alcune parti del romanzo sono autobiografiche e introspettive, altre sono narrazioni di accadimenti del 1861 e dei nostri tempi e alle terribili stragi del Novantadue. Diverse pagine sono dedicate anche alla famiglia Florio e al suo declino.