La fama di Lombroso è legata alla teoria dell'uomo delinquente nato, che recanel fisico i caratteri che lo differenziano dall'uomo socialmente inserito.L'interesse di Lombroso per gli emarginati e i folli si manifesta sin daquando, giovane medico, gira per le campagne lombarde distribuendo opuscoli,ai contadini vittime della pellagra. Nel 1871 ottiene la direzione delmanicomio di Pesaro dove vivrà una felice esperienza professionale. In quelperiodo propone alle autorità ministeriali la creazione di manicomi criminalidestinati agli alienati che delinquono e agli alienati pericolosi. Unaconferenza-spettacolo che indaga il nesso, non privo di risvolti comici, trala miseria della vita quotidiana e la nobiltà dell'opera di genio.