Il titolo è tratto dal nome della casa di campagna in cui si svolgono i fatti.Essa appartiene a Sir Thomas Bertram che l'ha resa specchio della suariservatezza e della sua austerità. Durante una lunga assenza di Sir Thomas,lassismo e confusione morale si impadroniscono di Mansfield Park. Influiscononegativamente l'egoista Lady Bertram e la malvagia cognata, signora Norris. Loscandalo scoppia quando la figlia Mary, sposa del signor Rushworth, fugge conun altro uomo, imitata poco dopo dalla sorella Julia. L'unica a restare fedeleai principi morali di Sir Thomas Bertram sarà Fanny Price, una parente poveraei Bertram che diverrà infine l'erede e il sostegno della casata e sposeràil figlio di Sir Thomas.