La fornitura di servizi pubblici è oggetto di pianificazione politica ed economica. La prima guarda maggiormente agli aspetti strategici e d'efficacia, mentre la seconda si concentra su questioni legate all'efficienza nella fornitura e nell'allocazione dei servizi. Il campo d'indagine è ampio e la scelta fatta in questo libro è stata quella di concentrare l'attenzione sulle relazioni esistenti fra politiche locali e organizzazione dei servizi di carattere economico. Si è cercato di far emergere alcuni elementi di complessità nella pianificazione che sottendono alla fornitura dei servizi pubblici economici; e di mostrare quali sono le peculiarità di questi diversi "punti prospettici di analisi" all'interno di alcuni settori specifici.