Il premio Nobel per l'economia Amartya Sen ha scelto di parlare in questolibro del suo paese d'origine, l'India, partendo dalla lunga tradizione dieloquenza e argomentazione pubblica che contraddistingue il suo popolo. Unatradizione che ha influenzato la storia della letteratura, lo sviluppo dellescienze empiriche e della matematica, ma anche il pluralismo intellettuale ereligioso che lo caratterizza. Comprendere questa peculiarità, sostiene Sen, ècruciale per l'India contemporanea, la più grande democrazia al mondo, unpaese dalle fortissime disparità sociali che può diventare una delle nuovesuperpotenze del pianeta.