La collana nasce per diffondere e rendere disponibili le iniziative della Direzione Regionale Territorio e Urbanistica nell'ambito della sua attività istituzionale, e intende promuovere la conoscenza delle sue realizzazioni, progetti, studi e ricerche messi in campo attraverso il coordinamento o la cooperazione delle proprie strutture con vari istituti di ricerca universitaria e culturale o in patnership comunitarie. L'Atlante qui presentato è uno strumento di lettura delle trasformazioni del Lazio e, insieme, un progetto di ricerca. Nato dalla collaborazione tra Dipartimento di Studi Urbani, Censis e Regione Lazio, si è sviluppato nella forma presente integrando altre ricerche in corso presso l'università sulle dinamiche del cambiamento territoriale nel Lazio o condotte dalla Regione, in particolare dalla Direzione territorio e urbanistica, nell'ambito dei progetti comunitari "Medisdec" e "Progresde" del programma Interreg III e IV. Le convinzioni sottese alle ricerche qui raccolte sono soprattutto due: la prima, è che l'equilibrio tra le diverse parti della regione, finora interpretato principalmente attraverso la cifra del contrasto tra la città di Roma e le aree delle province, entri ora in una fase nuova; la seconda è che l'attuale congiuntura delle politiche nazionali suggerisce un ruolo diverso per il territorio. La fase nuova si è determinata, durante la legislatura 2005-2010 attraverso l'evoluzione degli scenari territoriali con la approvazione di quattro e l'avvio del quinto dei piani provinciali che hanno introdotto proprie interpretazioni nel rapporto con la capitale, culminate nel 2007 con il piano paesaggistico unico per l'intero territorio regionale. Le "piattaforme territoriali strategiche", ambiti territoriali di livello sovraregionale, per i loro caratteri endogeni e relazionali, rappresentano i livelli di eccellenza dell'offerta territoriale. La riflessione su tali piattaforme territoriali evidenzia una nuova possibilità di concepire relazioni complementari, su uno scenario più ampio, tra la metropoli romana e il territorio della regione Lazio.