Tra la fine degli anni Venti e l'inizio dei Trenta Ignazio Silone, esule politico in Svizzera, iniziò a stendere un'organica monografia sul fascismo. Pubblicata originariamente in tedesco a Zurigo, l'opera vede la luce soltanto ora nella lingua in cui fu pensata, in un'edizione critica curata dallo storico Mimmo Franzinelli che, nel saggio introduttivo, ricostruisce la genesi del testo siloniano e l'impatto che ebbe sulla comunità dei fuoriusciti italiani.