Antonio non faceva politica, ma la sua lotta contro le sopraffazioni e leingiustizie, mossa da intenti religiosi, serviva anche a ricomporre il tessuto sociale, frantumato dal mito del far denaro. Dalle bolle pontificie del1231 e del 1232, emanate per esaltarne la santità e proporne il culto, tuttociò appare già decisamente nitido e spiega i motivi per i quali, oltre ogniconsuetudine e dandone garanzia personale ai cardinali titubanti, Gregorio IXlo pose sugli altari in soli undici mesi. Quanto il papa avesse ragione è provato dal "fenomeno antoniano", innescatosi subito dopo la morte e cresciutoper sette secoli e mezzo, sino a fare oggi di Antonio il santo più veneratodel mondo.