Nelle prime pagine dei classici del poliziesco siamo da tempo abituati aimbatterci in un cadavere. In "Il soffio sulla spalla" la vittima, anzi levittime, sono invece i quadri di un pittore contemporaneo. A innescarel'intreccio è un episodio che ha per teatro la Galleria d'Arte Moderna diRoma. Nel corso dell'inaugurazione di una mostra celebrativa di un pittorerecentemente scomparso, una donna irrompe tra la folla sparando sulle teleesposte. E' l'inizio di un romanzo giallo che intende indagare, attraversol'azione del giovane vicecommissario Giulio Martinelli, nelle pulsioni e neisentimenti delle persone, metterne a nudo ambizioni e meschinità, rancoriconsolidati e passioni non contenute.