Il romanzo è costruito su 3 diverse linee narrative: il primo personaggio che entra in scena è l'ottantenne MrMee, casalingo e bibliofilo che, su suggerimento della domestica, abbandona il mondo stantio dei libri. Scoperta Internet, si lancia alla ricerca della fantomatica Enciclopedia di Rosier, filosofia di un universo alternativo, ma si imbatte nel sesso virtuale e nella pornografia online. La seconda linea narrativa porta sulle tracce degli squattrinati Ferrand e Minard che, nella Francia del diciottesimo secolo, vengono incaricati di copiare in gran segreto l'Enciclopedia di Rosier. Il terzo personaggio è il dottor Petrie, un intellettuale che all'improvviso prende una sbandata per una studentessa.