Un ex istruttore dei reparti speciali dell'esercito USA è il sicario in azione tra le impervie montagne di una riserva naturale nel Nevada, il Desert National Wildlife Range. Il killer è scaltro, esperto e spietato, e il suo piano è un meccanismo ad orologeria. Ma a volte basta un solo granello di polvere a inceppare tutto, e le conseguenze possono essere devastanti. Gil Grissom e la sua squadra della Scientifica del Dipartimento di polizia di Las Vegas composta da Catherine Willows, Nick Stokes, Warrick Brown, Sara Sidle e Greg Sanders si trovano a dover risolvere l'ennesimo rompicapo che metterà a durissima prova la loro rinomata capacità investigativa. In un remoto angolo di deserto alle porte di Las Vegas, si rinnova l'eterna lotta tra fuorilegge e forze dell'ordine, ma stavolta la sfida diventa un gioco letale e la scena del crimine si trasforma in un palcoscenico per degli attori che non hanno mai conosciuto la parola insuccesso.