Dora Vaschi, infermiera presso la clinica psichiatrica "Residenza Viotti" di Pinerolo, viene brutalmente assassinata durante la notte, sul luogo di lavoro. Presente sul posto soltanto la guardia di turno: Piero Novi. Contemporaneamente una ragazzina di quindici anni, Giada Volta, si allontana da casa misteriosamente. Ben presto il legame tra i due casi apparirà chiaro al commissario Roberto Fogli e ai suoi collaboratori, che saranno impegnati a risolvere un difficilissimo caso che li porterà a esplorare i luoghi più suggestivi e leggendari di Torino dove un individuo, soprannominato 'il Drago', metterà a dura prova gli inquirenti e coinvolgerà anche una figura di spicco: il prefetto Franco De Paoli.