John McNee, detective privato a Dundee, viene incaricato da James Robertson di scoprire perché suo fratello abbia deciso di togliersi la vita. Il corpo di Daniel è stato infatti trovato appeso a un albero: impiccato. Robertson ha poche notizie su diluì: dalla Scozia suo fratello era andato a cercare fortuna a Londra trent'anni prima, diventando il tirapiedi di un boss della mala. McNee è scettico, ma, raccolte le prime prove, si rende conto che Daniel non aveva un motivo per farla finita e, peggio ancora, la polizia sembra a tutti i costi volere liquidare il caso al più presto. Il detective capisce di avere ficcato il naso in un affare più grande di lui, e un'indagine come tante diventa un gioco nero che si svela un po' alla volta. Fra colpi di scena e macabre sorprese, McNee stesso rischia di naufragare negli incubi del proprio passato. Un libro crudo, violento, pieno di poesia malata e ombre, quelle che nemmeno la pioggia perenne di Dundee potrà mai lavare via dall'anima.