New York 1972 , Richard Nixon ha vinto le elezioni, ma lo scandalo Watergate sta per scoppiare e alcuni suoi collaboratori sono già in carcere. Un professore di Logica, protagonista senza nome, risponde ad un' offerta di lavoro della " Fondazione" che si rivelerà terreno di ricatti per estorcere informazioni sul mondo universitario, artistico e ed intellettuale. Anche Candice, ex compagna nera che insegna in una scuola di Harlem, di cui è ancora innamorato, è in pericolo.. L'incontro con Esteban Sandoval, soldato reduce dal Vietnam , metterà in luce i giochi atroci della guerra attraverso i diari che il giovane è intenzionato a pubblicare. Non rimane che fuggire in Messico..mentre però arriva la notizia di un colpo di stato in Cile ad opera di "un certo colonnello Pinochet".