Dopo una sensazionale scoperta in Siria, Tancredi Altavilla, professore di Archeologia a Cambridge e ultimo discendente di una famiglia nobile collegata a Federico II di Svevia, decide di tornare a Napoli, sua città natale, e accettare l'incarico di Sovrintendente ai Beni Culturali. Qui resta coinvolto, suo malgrado, in una sequela di furti di reliquie e omicidi che sembrano essere parte di un unico e oscuro disegno criminale. Le indagini, affidate al commissario Giulio Oldani e al magistrato Eleonora Gargiulo, vecchia amica e unico grande amore di Tancredi, costringono il Sovrintendente a scendere nelle viscere della Napoli mitologica e sotterranea, per togliere il velo sui crimini e sui misteriosi eventi che hanno come palcoscenico i più bei luoghi storici della città partenopea.