Dinneen racconta la storia della mala americana, l'aorta della società, il mito, la radice di tutto il male e la fonte di molti beni... dal piccolo criminale al grande boss a capo del Syndicate. Una storia di gangster, grandi criminali, pezzi da novanta che se la intendono con politici e giornalisti: sono i vertici del Syndicate, la più potente organizzazione criminale d'America. Earl Connors è il boss a Boston, nessuno si muove senza la sua approvazione... ma anche la storia di Fingers Tolland, criminale da poco, piccolo borsaiolo, spirito anarchico, bravo con le mani ma reticente a sottomettersi alle regole del Syndicate. Le due facce dell'Underworld, quella al vertice, che non rischia la galera e non disdegna i salotti buoni, e quella dei cani sciolti, vero lumpen della mala che somma alla quotidiana lotta contro gli sbirri le ritorsioni dei monopolisti del crimine. Un vero spaccato di classe della mala americana.