Si avvicina il Natale a Cimballeto e il paese si veste di luci e decorazioni. Nell'aria si sente profumo di zenzero e cannella e la neve attutisce ogni rumore... tranne le imprecazioni di Valdemaro Conti che, come al solito, mettono in imbarazzo la nipote Lucrezia. Ma sarà ben altro ad innervosire e preoccupare la ragazza: a pochi giorni dall'inaugurazione del museo di cui è curatrice, un dipinto scompare misteriosamente e i carabinieri non hanno nessuna pista da seguire. L'unico sospettato è un misterioso corteggiatore della ragazza, che ogni notte le lascia al museo un biglietto anonimo con una splendida dichiarazione. Tra le supposizioni romantiche di nonna Valchiria, le congetture sempre più fantasiose dell'amica Stella e lo scetticismo di Valdemaro, Lucrezia si ritrova, nel bel mezzo dell'indagine, a doversi chiedere se qualcuno è veramente innamorato di lei o ha avuto a che fare col peggiore dei truffatori.